光回線のONU・ルーター・モデムの違い｜機器の役割をやさしく解説

2026-06-152026-08-10

光回線を契約すると、「ONU」「ルーター」「モデム」「ホームゲートウェイ」といった機器の名前が出てきます。似ているようで役割が違い、混同しやすいものです。それぞれの機器が何をしているのかを、やさしく整理します。違いが分かると、トラブルのときに「どの機器を確認すればいいか」も判断しやすくなります。専門的に見える機器ですが、役割さえ押さえれば、難しく考える必要はありません。一つずつ整理していきましょう。

本記事の情報は2026年8月時点のものです。機器の名称や仕様は環境により異なります。最新情報は各回線事業者の公式サイトでご確認ください。

ONUとルーター、名前はよく聞くのに違いがピンときません。どっちがWi-Fiを出しているんですか？

相談員

Wi-Fiを飛ばしているのはルーターのほうです。ONUは光の信号を受け取る入口の機器で、その先で家中に配るのがルーター、と2つに分けて覚えると混同しにくくなりますよ。

光回線の機器は、役割が分かれている

光回線を使うには、いくつかの機器が連携しています。大きく分けると、「インターネットの信号を受け取る機器」と、「その信号を家の中の機器に配る機器」です。まずは全体像を押さえましょう。

機器	主な役割
ONU（光回線終端装置）	光信号と電気信号を変換する
モデム	電話回線などの信号を変換する（光回線では基本的に使わない）
ルーター	複数の機器をインターネットにつなぐ・Wi-Fiを飛ばす
ホームゲートウェイ	ONUとルーターなどの機能を1台にまとめたもの

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ONU（光回線終端装置）とは

ONUは、光ファイバーを通ってきた「光の信号」を、パソコンなどが使える「電気の信号」に変換する機器です（出典：NTT東日本「ONU（光回線終端装置）とは」）。光回線を使うときの“入口”にあたる機器で、壁の光コンセントとつながっています。光回線には欠かせない機器です。

相談員

機器の名前をひとつずつ暗記するより、「信号を受け取る係」と「家の中に配る係」という役割で見ると整理しやすいです。つながらないときも、どちらの係の機器を確認すればいいか見当をつけやすくなります。

モデムとの違い

「モデム」は、電話回線（ADSLなど）の信号を変換する機器で、役割はONUと似ています。ただし光回線では、信号の変換はモデムではなくONUが担います。そのため、光回線で「モデム」と呼ぶ機器は基本的にありません。以前ADSLなどを使っていた方は、モデムの代わりにONUがあるとイメージすると分かりやすいでしょう。

ルーターとは

ルーターは、複数の機器（パソコン・スマホ・テレビなど）を同時にインターネットにつなぐための機器です（出典：NTT西日本チエネッタ「光回線で使うルーターとは」）。多くのルーターはWi-Fi機能を備えていて、ケーブルなしで家中の機器をつなげます。ONUが受け取った信号を、家の中に“配る”役割と考えると分かりやすいです。

ホームゲートウェイ（HGW）とは

ホームゲートウェイは、ONUとルーターなどの機能を1台にまとめた機器です。ひかり電話を使う場合は、このホームゲートウェイがレンタルされることが多くあります。1台でいくつもの役割をこなすため、機器の数を減らせるのが利点です。ひかり電話を使わない場合は、ONUとルーターが別々になっていることもあります。自分の家にどの機器があるかは、機器に貼られたラベルや契約書類で確認できます。型番が分かると、サポートに問い合わせるときもスムーズです。

かんたんにまとめると

ONU＝光をうけとる入口、ルーター＝家中に配る機器、ホームゲートウェイ＝その両方を1台にしたもの、モデムは光回線では基本的に使わない——と覚えておけば十分です。機器の役割が分かると、設定やトラブルのときに迷いません。

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機器はどう用意する？

機器の用意のしかたは、契約する回線によって異なります。

ONU・ホームゲートウェイ：多くの場合、回線事業者からレンタルされます。自分で購入するものではありません。
Wi-Fiルーター：事業者からレンタルできる場合と、自分で用意する場合があります。レンタルの有無や月額を確認しましょう。

Wi-Fiルーターを自分で選ぶ場合は、対応する規格や、IPv6 IPoEに対応しているかを確認すると安心です。接続方式については光回線のIPv6・IPoEとはをご覧ください。

知っておきたいポイント

ルーター機能付きの機器（ホームゲートウェイなど）に、ルーター機能を持つ市販のWi-Fiルーターをそのままつなぐと、ルーターが2台重なった「二重ルーター（二重NAT）」の状態になり、接続がうまくいかない・不安定になることがあります。市販のWi-Fiルーターには、ルーター機能を止めてWi-Fiだけを使う「ブリッジ（AP）モード」への切り替えが用意されていることが多く、上位の機器にルーター機能があるときはこちらに切り替えると、原因の切り分けがしやすくなります（出典：バッファロー公式「ブリッジ設定にする必要はありますか／どのような場合にルーター機能を停止させますか」）。

機器の置き場所と使い方のコツ

機器の性能を活かすには、置き場所も大切です。とくにWi-Fiルーターは、電波が届きやすい場所に置くと快適になります。

ルーターは家の中央付近に：壁や家具が少なく、できるだけ高い位置が理想です。
電波を出す家電から離す：電子レンジなどのそばは避けると安定しやすくなります。
ONUとルーターはまとめて設置：短いケーブルでつなげる場所に置くと、配線がすっきりします。

置き場所を変えるだけで、Wi-Fiの速度や安定性が改善することがあります。遅いと感じたら、まず置き場所を見直してみましょう（光回線が遅い原因と対処法）。

Wi-Fiルーターは買い替えたほうがいい？

古いWi-Fiルーターを使い続けていると、回線が速くてもルーターが足を引っ張り、本来の速度を活かせないことがあります。次のような場合は、買い替えやレンタルの見直しを検討するとよいでしょう。

何年も同じルーターを使っている
新しいWi-Fiの規格に対応していない
家族が増えて、同時に使う機器が多くなった

事業者からレンタルできる場合は、新しい機器に交換できることもあります。月額や条件を確認してみましょう。

機器のトラブルが起きたら

ネットがつながらないときは、これらの機器のランプやケーブルを確認します。ONUやルーターを再起動すると直ることも多くあります。確認の手順は光回線がつながらない時の原因と対処法でくわしく解説しています。

よくある質問

ONUとルーターは何が違う？: ONUは光の信号を電気の信号に変える入口の機器、ルーターはその信号を複数の機器に配る・Wi-Fiを飛ばす機器です。役割が違います。
ホームゲートウェイがあればルーターはいらない？: ホームゲートウェイにルーター機能が含まれていれば、別途ルーターは不要なことが多いです。Wi-Fiの性能を上げたいときに、別のルーターを足すこともあります。
光回線にモデムは必要？: 光回線では、信号の変換はONUが担うため、モデムは基本的に使いません。
レンタル機器と市販ルーター、どっちがいい？: 回線の速度を活かすには、新しい規格に対応した市販ルーターが有利なことがあります。ただし事業者のレンタル機器でも十分な場合が多いので、まずは今の機器で速度を確かめてから検討するとよいでしょう。